Personnes handicapées
En jeu: les mêmes droits pour tous
Citoyens à part entière, les personnes handicapées ont les mêmes droits que quiconque, notamment le droit à la dignité, à l’égalité de traitement, à l’autonomie et à la pleine participation à la société. La stratégie à long terme de l'Union européenne (UE) pour l'intégration active des personnes handicapées a pour principal objectif de leur permettre de bénéficier de ces droits. Le plan d'action en faveur des personnes handicapées constitue la pièce maîtresse de cette stratégie européenne en matière de handicap (2004-2010). D’ici à 2010, la Commission européenne espère constater des améliorations en matière de perspectives d’emploi, d’accessibilité et d'autonomie des personnes handicapées. Celles-ci sont associées aux processus décisionnels sur la base du principe européen suivant: «rien sur les personnes handicapées sans les personnes handicapées».
Dans le cadre d'une approche insérant le handicap dans la perspective des droits de l'homme, l'UE promeut une politique d'intégration active des personnes handicapées et encourage leur pleine participation à la société. Le handicap est une question de droits, et non un problème laissé à la discrétion des différents États. De plus, cette démarche est au cœur même de la convention des Nations unies relative aux droits des personnes handicapées, dont la Communauté européenne est signataire.
Trouver un emploi et le garder
Les personnes handicapées représentent environ un sixième de l'ensemble de la population active de l'UE. Toutefois, en comparaison, leur taux d'emploi est très faible: le taux de chômage des personnes handicapées est presque le double de celui des autres personnes. Pourtant, avec un peu d’aide, des millions d’Européens souffrant d'un handicap pourraient s'insérer ou se réinsérer sur le marché du travail.
Avec la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi, l’Union européenne vise ainsi à améliorer le faible taux d’emploi des personnes handicapées en Europe.
Les États membres déterminent leurs propres politiques d’emploi en s’inspirant des lignes directrices de la stratégie européenne pour l’emploi (SEE). Chaque année, ils présentent à la Commission européenne un rapport sur les initiatives prises au niveau national en matière d’emploi, y compris celles destinées aux personnes handicapées.
Les politiques de l’UE en matière de protection et d'intégration sociales aident les États membres à élaborer leurs politiques dans les domaines des soins de santé, de l'intégration sociale et des services sociaux, améliorant ainsi les chances des personnes handicapées de trouver un emploi et de le garder.
L'éducation pour tous
Grâce à l'égalité d'accès à des services de qualité en matière d’éducation et de formation tout au long de la vie, les personnes handicapées sont en mesure de participer pleinement à la société et d’améliorer leur qualité de vie.
La Commission européenne encourage en outre l'intégration des enfants handicapés dans le système éducatif traditionnel. Elle a lancé plusieurs initiatives en faveur de l’éducation des personnes handicapées, dont la création de l'agence européenne pour le développement de l'éducation pour les élèves à besoins spécifiques et la mise en place d'un groupe d'étude consacré au handicap et à la formation tout au long de la vie. Divers programmes communautaires, tels que le programme pour l'éducation et la formation tout au long de la vie, visent à intégrer l’éducation et la formation des personnes handicapées dans le système traditionnel.
Vivre en toute autonomie
La stratégie de l’UE en matière de handicap entend permettre aux personnes handicapées de disposer des mêmes choix personnels et du même degré de contrôle de leur quotidien que les autres personnes. Les services de soin et d'assistance doivent donc être mieux adaptés à leurs besoins spécifiques. La Commission européenne encourage à cet effet des services sociaux et d'assistance abordables, accessibles et de qualité en renforçant les mesures de protection sociale et d'intégration.
LUE soutient également la désinstitutionalisation des personnes handicapées. Dans cette optique, la Commission européenne finance des études sur les prestation de services sociaux de proximité dont les personnes handicapées ont besoin pour s'insérer dans la collectivité en toute sécurité, liberté et autonomie.
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. Divers programmes communautaires, tels que le programme pour l'éducation et la formation tout au long de la vie, visent à intégrer l’éducation et la formation des personnes handicapées dans le système traditionnel.